DECIZIE   Nr. 428 din 18 noiembrie 2003

referitoare la exceptia de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare

ACT EMIS DE: CURTEA CONSTITUTIONALA

ACT PUBLICAT IN: MONITORUL OFICIAL  NR. 884 din 12 decembrie 2003

    Nicolae Popa             - presedinte
    Costica Bulai            - judecator
    Nicolae Cochinescu       - judecator
    Constantin Doldur        - judecator
    Kozsokar Gabor           - judecator
    Petre Ninosu             - judecator
    Serban Viorel Stanoiu    - judecator
    Lucian Stangu            - judecator
    Ioan Vida                - judecator
    Florentina Balta         - procuror
    Mihaela Senia Costinescu - magistrat-asistent

    Pe rol se afla solutionarea exceptiei de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare, exceptie ridicata de Tribunalul Cluj - Sectia civila, din oficiu, in dosarele nr. 8.580/2002 si nr. 4.380/2003, aflate pe rolul acelei instante.
    La apelul nominal raspunde partea Cristian Heroiu, prin avocat, in Dosarul nr. 278C/2003, lipsind celelalte parti, fata de care procedura de citare este legal indeplinita.
    Curtea, din oficiu, pune in discutie conexarea Dosarului nr. 279C/2003 la Dosarul nr. 278C/2003, avand in vedere ca obiectul exceptiei de neconstitutionalitate ridicate in cele doua dosare, precum si autorul exceptiei sunt identici.
    Avocatul partii prezente, precum si reprezentantul Ministerului Public apreciaza ca fiind intrunite conditiile conexarii.
    In consecinta, in temeiul art. 164 din Codul de procedura civila si al art. 16 din Legea nr. 47/1992, republicata, Curtea dispune conexarea dosarelor anterior mentionate, pentru o mai buna administrare a justitiei.
    Cauza fiind in stare de judecata, reprezentantul partii Cristian Heroiu sustine neconstitutionalitatea textului de lege criticat, intrucat acesta lezeaza egalitatea cetatenilor in fata legii prin instituirea unui tratament juridic diferentiat intre persoanele deposedate in mod abuziv, in perioada 6 martie 1945 - 22 decembrie 1989, de bunuri imobile fata de cele deposedate de bunuri mobile, respectiv prin scutirea de la plata taxelor de timbru la promovarea actiunilor in restituire numai a celor dintai. Se arata ca prin omisiunea celei de-a doua categorii de persoane de la scutirea platii taxei de timbru legiuitorul a creat un tratament juridic discriminatoriu, de natura a contraveni prevederilor art. 16 din Constitutie.
    Reprezentantul Ministerului Public pune concluzii de respingere a exceptiei de neconstitutionalitate ca fiind neintemeiata, sustinand ca textul de lege criticat nu contravine principiului constitutional referitor la egalitatea cetatenilor in fata legii si a autoritatilor publice, invocand in acest sens Decizia Curtii Constitutionale nr. 203/2001.

    CURTEA,
avand in vedere actele si lucrarile dosarelor, retine urmatoarele:
    Prin incheierile din 3 iunie 2003, pronuntate in dosarele nr. 8.580/2002 si nr. 4.380/2003, Tribunalul Cluj - Sectia civila a sesizat, din oficiu, Curtea Constitutionala cu exceptia de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare.
    In motivarea exceptiei de neconstitutionalitate Tribunalul Cluj - Sectia civila arata ca dispozitiile art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 sunt contrare art. 16 alin. (1) din Constitutie, deoarece introduc o discriminare ce nu are la baza un criteriu obiectiv, rational, intre proprietarii bunurilor imobile si cei ai bunurilor mobile preluate abuziv de stat sau de alte persoane juridice in perioada 6 martie 1945 - 22 decembrie 1989.
    Potrivit dispozitiilor art. 24 alin. (1) din Legea nr. 47/1992, republicata, incheierea de sesizare a fost comunicata presedintilor celor doua Camere ale Parlamentului, precum si Guvernului, pentru a-si formula punctele de vedere cu privire la exceptia de neconstitutionalitate ridicata. De asemenea, in conformitate cu dispozitiile art. 18^1 din Legea nr. 35/1997, cu modificarile ulterioare, s-a solicitat punctul de vedere al institutiei Avocatul Poporului.
    Guvernul constata ca asupra constitutionalitatii art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 Curtea s-a mai pronuntat, de exemplu prin Decizia nr. 203/2001, aratand cu acel prilej ca textul de lege criticat, care instituie scutiri de taxe de timbru pentru anumite categorii de cereri, nu face nici o diferentiere intre contribuabili. Pe de alta parte, principiul egalitatii nu inseamna uniformitate, asa incat, in cazul unor situatii diferite, un tratament diferit este posibil cand acesta se justifica in mod obiectiv si rational, asa cum este si in cazul dispozitiilor legale criticate.
    In acord cu jurisprudenta Curtii, Guvernul considera ca exceptia de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 este neintemeiata.
    Avocatul Poporului apreciaza ca prevederile legale criticate sunt constitutionale, instituind o exceptie de la regula generala a platii taxelor judiciare de timbru, fara a face nici o diferentiere intre contribuabili, de natura a crea discriminari sau a aduce atingeri principiului constitutional al egalitatii in drepturi.
    Presedintii celor doua Camere ale Parlamentului nu au comunicat punctele lor de vedere cu privire la exceptia de neconstitutionalitate.

    CURTEA,
examinand incheierile de sesizare, punctele de vedere ale Guvernului si Avocatului Poporului, rapoartele intocmite de judecatorul-raportor, concluziile procurorului, dispozitiile legale criticate, raportate la prevederile Constitutiei, precum si dispozitiile Legii nr. 47/1992, retine urmatoarele:
    Curtea Constitutionala este competenta, potrivit dispozitiilor art. 146 lit. d) din Constitutia Romaniei, republicata, ale art. 1 alin. (1), art. 2, 3, 12 si 23 din Legea nr. 47/1992, republicata, sa solutioneze exceptia de neconstitutionalitate cu care a fost sesizata.
    Obiectul exceptiei de neconstitutionalitate il constituie art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, publicata in Monitorul Oficial al Romaniei, Partea I, nr. 173 din 29 iulie 1997, cu modificarile si completarile ulterioare. Textul legal criticat are urmatorul continut:
    - Art. 15: "Sunt scutite de taxe judiciare de timbru actiunile si cererile, inclusiv cele pentru exercitarea cailor de atac, referitoare la: [...]
    r) cererile introduse de proprietari sau de succesorii acestora pentru restituirea imobilelor preluate de stat sau de alte persoane juridice in perioada 6 martie 1945 - 22 decembrie 1989, precum si cererile accesorii si incidente."
    Instanta judecatoreasca sustine ca dispozitiile legale criticate incalca prevederile art. 16 alin. (1) din Constitutie, text care are urmatorul continut:
    - Art. 16 alin. (1): "Cetatenii sunt egali in fata legii si a autoritatilor publice, fara privilegii si fara discriminari."
    Examinand exceptia de neconstitutionalitate, Curtea Constitutionala constata ca, in esenta, critica autorului exceptiei vizeaza faptul ca reglementarea dedusa controlului omite sa circumscrie scutirii de la plata taxelor de timbru persoanele deposedate de bunuri mobile, preluate in mod abuziv de catre stat, in perioada 6 martie 1945 - 22 decembrie 1989. Asa fiind, pentru asanarea viciului de neconstitutionalitate invocat, Curtea ar trebui sa procedeze la completarea normei legale, ceea ce, potrivit art. 2 alin. (3) din Legea nr. 47/1992, republicata, excede limitelor imperativ determinate ale competentei sale.
    Pe de alta parte, analizand obiectul cauzei deduse judecatii instantei de drept comun, Curtea retine ca acesta consta in restituirea in natura catre fostii proprietari sau succesori ai acestora a unor monede de aur preluate in mod abuziv de stat. Or, potrivit art. 34^1 din Ordonanta Guvernului nr. 24/2003 pentru perfectionarea cadrului legislativ privind regimul metalelor pretioase, aliajelor acestora si pietrelor pretioase in Romania, publicata in Monitorul Oficial al Romaniei, Partea I, nr. 64 din 2 februarie 2003, aprobata cu modificari si completari prin Legea nr. 362/2003, publicata in Monitorul Oficial al Romaniei, Partea I, nr. 679 din 26 septembrie 2003, cererile si actiunile in justitie cu un atare obiect sunt scutite de taxa de timbru.
    Prin urmare, chiar daca celelalte actiuni avand ca obiect restituirea unor bunuri mobile, altele decat cele exceptate prin ordonanta, raman in continuare supuse taxei de timbru, Curtea constata ca solutionarea cauzei nu mai depinde de textul dedus controlului, exceptia ramanand astfel fara obiect.

    Pentru considerentele expuse mai sus, in temeiul art. 146 lit. d) si al art. 147 alin. (4) din Constitutie, republicata, al art. 1, 2, 3, al art. 13 alin. (1) lit. A.c), precum si al art. 23 si al art. 25 alin. (1) din Legea nr. 47/1992, republicata, cu majoritate de voturi,

    CURTEA
    In numele legii
    DECIDE:

    Respinge, ca fiind inadmisibila, exceptia de neconstitutionalitate a dispozitiilor art. 15 lit. r) din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, cu modificarile ulterioare, exceptie ridicata de Tribunalul Cluj - Sectia civila, din oficiu, in dosarele nr. 8.580/2002 si nr. 4.380/2003, aflate pe rolul acelei instante.
    Definitiva si obligatorie.
    Pronuntata in sedinta publica din data de 18 noiembrie 2003.

          PRESEDINTELE CURTII CONSTITUTIONALE,
              prof. univ. dr. NICOLAE POPA

                              Magistrat asistent,
                              Mihaela Senia Costinescu